À la mémoire de Rob Bieling
Un hommage au fondateur de Mapcreator, grand dirigeant, ami et mentor.
Rob Bieling est décédé de manière inattendue le 9 décembre 2021, arraché bien trop tôt à son épouse bien-aimée Liesbeth et à ses 4 enfants.
Son héritage se poursuit à travers les accomplissements de chacun chez Mapcreator. Il ne se passe pas un instant sans que nous regrettions ce leader inspirant, cet ami avec qui échanger, ce partenaire de baby-foot avec qui jouer.
Revenons un instant en arrière pour nous souvenir ensemble de notre cher collègue…
Lundi matin, nos collègues se préparent pour la semaine. Les conversations et les retrouvailles autour du week-end qui vient de passer s’apaisent soudain lorsqu’on entend quelques notes résonner depuis le « balcon ». Rob a pris sa guitare et, plongé dans ses pensées, laisse ses doigts danser sur cet instrument ancien, légèrement désaccordé.
Vous pouviez le rejoindre et lui demander son avis sur un sujet, en partageant un « koffie-tea » (l’une des boissons si particulières de Rob : un café tellement allongé qu’il ressemble presque à du thé), tout en profitant de sa compagnie et de la vue depuis le 6e étage.
Vous a-t-il déjà emmené à l’étage ? Si vous êtes nouveau chez Mapcreator, il y a de fortes chances qu’il vous présente le 7e et le 9e étage, où se trouvent les sociétés sœurs de Mapcreator. Un grand sourire aux lèvres, on voyait immédiatement la fierté dans son regard lorsqu’il racontait comment tout a commencé. Il saisissait alors un livre de cartes de près de mille pages. Quand il le laissait tomber sur la table, vous aviez presque envie de tousser à cause de la poussière qui s’en échappait.
En tant qu’adepte précoce du digital, toujours équipé des derniers produits Apple, il aurait été naïf de croire que les atlas routiers autrefois produits par Falk resteraient inchangés. Avec une vision claire pour un produit de niche, entouré de ses amis et partenaires Peter et Martin, et avec une équipe de passionnés de cartographie partageant la même énergie, ils ont commencé à bâtir l’outil cartographique moderne pour les journaux.
Après avoir été à l’avant-garde de la transformation de la création manuelle de cartes vers une numérisation moderne, il vous rappelait qu’il est essentiel de regarder le chemin parcouru, de reconnaître ce que l’on a accompli et appris, tout en continuant à se tourner avec enthousiasme vers l’avenir.
J’espère qu’il y a un certain réconfort à savoir que l’héritage de Rob continuera à rayonner loin. Ses contributions au monde du journalisme et son engagement à aider les journalistes à raconter de meilleures histoires ont eu un impact durable qui continuera à se faire sentir dans toute l’industrie.
— Laurie Lawrence, American City Business Journals
Seuls les chiens ont des maîtres, disait-il parfois lorsque quelqu’un le désignait comme son patron. Pourtant, Rob était un patron, dans le plus beau sens du terme. Il se souciait profondément de l’équipe et s’intéressait toujours à votre évolution personnelle comme professionnelle. Toujours un pas devant vous (bon, parfois c’était un peu agaçant ; il faisait de très grands pas !), mais toujours prêt, sans exception, à aider et à soutenir.
« Merci d’avoir été mon canard en plastique ! »
Combien de fois vous êtes-vous déjà retrouvé dans une situation où vous aviez simplement besoin d’exposer un problème à quelqu’un, et où, en l’expliquant, la solution apparaissait d’elle-même ? Bienvenue dans le principe du canard en plastique ! Chez Rob, c’était presque une habitude : il lui arrivait souvent de « vous utiliser » comme son canard en plastique, et il était tout aussi heureux de jouer ce rôle pour vous. Peu importe l’heure à laquelle vous l’appeliez : vous pouviez le joindre dans son bureau sous les toits, en route pour une séance de sport avec son fils ou dans sa voiture, mais il n’y avait jamais de mauvais moment pour échanger – avec ou sans canard.
Ce qui peut sembler étrange à de nouvelles oreilles est devenu une habitude d’équipe chaque fois que quelqu’un se retrouvait face à un blocage. Même si le canard est devenu une métaphore plus symbolique, dès que nous apercevons un canard en plastique quelque part, nous pensons immédiatement à un canard très spécial.
L’anniversaire de Rob, et l’inévitable vieillissement humain, n’étaient pas vraiment ses sujets de conversation favoris. Il lui arrivait même de s’éclipser discrètement des dîners d’entreprise organisés autour de son anniversaire, simplement pour éviter ce rappel inconfortable qu’une année de plus venait de s’ajouter au compteur.
Malgré sa façon bien à lui de râler, il finissait par apprécier les avantages de mettre le travail de côté et de profiter de ce nouveau temps libre. Il était en réalité assez aventureux, avide de voyages, et n’avait peur ni de l’Atlantique glacé ni des vents puissants lorsqu’il faisait du kitesurf — en prenant bien sûr soin de suivre ses trajets et de partager les étapes sur Polarsteps. Si vous partagiez quelques verres avec lui, il vous raconterait sans doute que, plus jeune, il aurait volontiers quitté les Pays-Bas pour explorer les États-Unis. Mais avec l’amour de sa vie, Liesbeth, ils sont restés là où étaient leurs racines, dans la charmante ville d’Eindhoven. Nous n’aurions pas pu imaginer meilleur foyer pour Mapcreator.
Besoin de conseils musicaux ? Vous êtes au bon endroit. La remarquable scène musicale néerlandaise nourrissait parfaitement le profond amour de Rob pour la musique électronique.
Les festivals ? Il répondait toujours présent. Non seulement il connaissait les meilleurs festivals de la région, mais il y allait lui-même pour le prouver. Connaissez-vous d’ailleurs quelqu’un d’autre qui alignerait 8 appareils juste pour réussir à obtenir des billets pour Tomorrowland ?
Nous l’avons même surpris en train de chanter dans un bar karaoké d’Amsterdam, devant un public enthousiaste et légèrement ivre de la SND, après un excellent week-end d’événement. La musique rapproche les gens, et il l’incarnait pleinement.
Voici une playlist de quelques-uns des artistes préférés de Rob :
Au-delà des cartes, de la musique et des voyages, Rob nourrissait une autre grande passion : l’apprentissage tout au long de la vie. Il écoutait des podcasts, pouvait vous parler des dernières actualités pendant des heures, et tenait tout particulièrement à transmettre ses connaissances et son expérience à la jeune génération. Au bureau, on le trouvait souvent plongé dans son Mac, concentré sur un problème. Vous pouviez même rester un instant à côté de lui sans qu’il ne s’en aperçoive. Mais dès que vous aviez besoin de lui, il interrompait immédiatement ce qu’il faisait pour vous aider.
En son honneur, Mapcreator souhaite faire un don à une fondation dédiée aux jeunes professionnels d’Eindhoven afin de les accompagner dans leur carrière.
ZZZZZZSSSSSZZZZZSSS…. les drones faisaient partie des jouets préférés de Rob ces derniers temps. Il adorait essayer son tout nouveau drone et le faire voler immédiatement avec son fils. Mais parfois, ses joies faisaient le malheur de ses collègues. Si vous pensiez pouvoir profiter du calme d’un après-midi au bureau, vous oubliiez probablement que les vols d’essai de Rob pouvaient parfois se dérouler juste à côté de votre oreille.
ZZZ…
Il portait de nombreuses casquettes. Il savait passer de l’une à l’autre instantanément lorsqu’il estimait devoir aborder un problème sous un angle différent. Avec une préférence marquée pour les solutions techniques. Technologue dans l’âme, il avait pourtant l’art de s’exprimer avec clarté. Les langages de programmation étaient sans doute ses préférés, et il était fier du nombre toujours croissant de ceux dans lesquels il savait coder. Il nous doit encore un peu de documentation, certes, mais dans son esprit, nous irons droit au but et nous trouverons la solution.
Rob laisse un grand vide derrière lui. Au sens propre comme au figuré.
Cet hommage ne serait pas complet sans souligner l’amour de Rob pour le football, sous toutes ses formes. Les matchs du PSV au stade, les déplacements pour suivre l’équipe à l’extérieur, ou encore la façon dont il taquinait ses amis supporters de l’Ajax quand le PSV menait au score !
Et puis, quelle redoutable efficacité il avait au baby-foot, tout en refusant volontiers d’accepter quand il ne parvenait pas lui-même à arrêter une balle. Un enfant aurait dû se boucher les oreilles pour ne pas entendre ses jurons… Nous entendons encore ses rires et ses cris quand un match devenait particulièrement intense, et nous aimerions tant jouer encore une seule partie avec lui.
Chaque fois que nous croisons un baby-foot quelque part, nous sourions en pensant au meilleur compétiteur et coéquipier qui soit !
