Wat de 30 Day Map Challenge ons leerde over creativiteit (en Mapcreator)

Elke november verzamelen cartografen, designers en datanerds zich rond hetzelfde wereldwijde kampvuur: de 30 Day Map Challenge. De regels zijn simpel: één kaart per dag, één thema per dag, 30 dagen achter elkaar.

Dit jaar deed Mapcreator mee aan de challenge, en laten we het zo zeggen: het was intens, inspirerend en ontzettend de moeite waard.

In 30 dagen hebben we de dagelijkse opdrachten gevolgd, geëxperimenteerd, geleerd en alles gedeeld op onze socials. Niet om op te scheppen, maar een van die posts ging zelfs een beetje viraal, met 41,2 miljoen weergaven op Instagram. Maar los van de views heeft deze challenge ons creatief uitgedaagd op manieren die we niet helemaal zagen aankomen.

Kaarten trekken van nature de aandacht. Ze helpen ons om informatie aan een plek te koppelen, waardoor die meteen herkenbaarder wordt. En het mooiste? Je hoeft je niet aan één stijl vast te houden. Of het nu een statische, interactieve of geanimeerde kaart is, elke vorm brengt iets anders mee (geen favorieten, geen ongemakkelijke familiediners).

Dagelijks kaarten maken verandert hoe je naar kaarten kijkt

Natuurlijk kennen we Mapcreator door en door. Maar jezelf vastleggen op elke dag iets creatiefs maken, met vaste thema’s en nul excuses, is een heel ander spel.

Deze challenge dwong ons om:

• Visueel sneller te denken
• Beslissingen te nemen in plaats van eindeloos te blijven tweaken
• Ideeën te proberen die we normaal niet eens aan onszelf zouden pitchen
• Kaarten te maken die speels, gedurfd of gewoon… vreemd waren (op een goede manier)

Sommige dagen waren rechttoe rechtaan. Andere maakten ons juist bewuster van de kleine keuzes en workarounds die normaal uit beeld verdwijnen als je maar één kaart maakt. Door het proces elke dag te herhalen, gingen we anders naar onze eigen tool kijken.

En eerlijk? Dat is eigenlijk precies de bedoeling.

Van simpele hacks tot verzorgde visuals

Een van onze grootste inzichten: goede kaarten hoeven niet eindeloos veel tijd te kosten.
Tijdens de challenge leunden we sterk op kleine maar krachtige Mapcreator-features, zoals:

• Auto keyframe animation: direct beweging zonder gedoe met timelines
• Globe view: want platte kaarten zijn geweldig, maar een draaiende aarde doet toch net wat meer
• Data import: ruwe datasets in minuten omzetten naar visuals, niet pas na uren
• Style presets & smart labels: minder handmatig werk, meer visuele consistentie

Dit zijn geen flashy trucjes, maar dagelijkse verbeteringen in je workflow — allemaal beschikbaar in één krachtige mapping tool. En samen maken ze een enorm verschil als je met een deadline kaarten maakt.

Het resultaat? Strakke, mooie kaarten van hoge kwaliteit die eruitzien alsof er ontzettend veel werk in zit… zonder dat dat echt zo is. 

Volledige controle, gewoon binnen Adobe 

Omdat we al dagelijks in Mapcreator werken, lag de focus tijdens de challenge niet op leren: het draaide om controle. Veel van de kaarten die we maakten vroegen om precieze styling, aangepaste layouts of animation tweaks die verder gaan dan de standaardinstellingen.

Met de Mapcreator-extensie in Adobe Illustrator en After Effects kon dat zonder onze workflow te onderbreken. Geen exports maken en alles opnieuw opbouwen. Geen compromissen tussen data en design. Gewoon kaarten die je kunt pushen, aanpassen en verfijnen. Als je elke dag meerdere kaarten maakt, maken dat niveau van controle en die snelheid echt verschil.

30 Day Map Challenge:
Een wereldwijde challenge met een wereldwijde community

Een van de leukste onderdelen van de 30 Day Map Challenge is zien hoe verschillend mensen dezelfde opdracht interpreteren. Minimalistische kaarten, hypergedetailleerde meesterwerken, speelse experimenten, serieuze analyses; allemaal naast elkaar.

Ben je benieuwd hoe anderen het hebben aangepakt, dan raden we je absoluut aan om door de hashtag #30DayMapChallenge te scrollen. De creativiteit die je daar ziet is echt inspirerend! 

En als je onze volledige reeks wilt zien, vind je alle kaarten op:

• LinkedIn
• Instagram
• Pinterest
• X
• Threads
• Facebook

Tot slot (en een klein duwtje in de rug)

De 30 Day Map Challenge herinnerde ons eraan waarom we kaarten maken überhaupt zo leuk vinden. Het is creatief. Het is technisch. Het vertelt verhalen.

En met de juiste tools hoeft het niet tijdrovend of intimiderend te zijn. Dus of je volgend jaar meedoet aan de 30 Day Map Challenge, aan een klantproject werkt of gewoon voor de lol experimenteert: mooie kaarten zijn dichterbij dan je denkt. Wij kijken nu al uit naar de volgende challenge.
Tot die tijd — veel plezier met kaarten maken.