Hoe Mapcreator hielp om een idee om te zetten in een bestsellend boek

De Britse schrijver Simon Weir vertelt hoe Mapcreator hem hielp zijn idee om te zetten in een bestsellend boek in eigen beheer

Ik werk al sinds het begin van de jaren 90 als journalist en sinds 2003 schrijf ik voor motormagazines – ik test motoren en producten en mijn specialiteit is het schrijven van reisverhalen over tochten op twee wielen. In 2013 schreef ik een gids met de titel Bikers’ Britain voor de Britse Automobile Association. Dat boek was zo succesvol dat er in 2016 een vervolg kwam, Bikers’ Britain: The Tours, en in 2019 een bijgewerkte tweede editie.

Maar ik wilde meer. Ik wilde me richten op Europa – op het delen van de geweldige wegen die ik heb gereden en de bijzondere plekken die ik heb gezien in meer dan 30 jaar reizen over het continent. Ik heb het idee meerdere keren bij de AA gepitcht, maar het kwam nooit echt van de grond.

Uiteindelijk was ik het wachten zat tot de uitgever het idee zou oppakken. Tijdens de coronalockdown ben ik me gaan verdiepen in self-publishing. Dat bleek verrassend eenvoudig, maar één onderdeel leek het hele project te blokkeren: waar moest ik de kaarten vandaan halen? Toen ontdekte ik Mapcreator en viel alles op z’n plek. Het was precies de simpele maar krachtige webbased mapping tool waarmee ik kaarten voor mijn routes kon maken. Het werkte makkelijk, de kaartstijl sloot aan bij de uitstraling die ik voor het boek wilde en de output was van hoge kwaliteit en geschikt om te drukken.

Werken met Mapcreator

Ik moet behoorlijk gedetailleerde kaarten maken en juist dat is belangrijk, want de routes zijn… ingewikkeld. Het zijn geen A-naar-B-routes over de snelste wegen. Toerroutes draaien om de mooiste wegen en de beste rijervaring.

In plaats van zelf lijnen te tekenen, importeer ik GPX-bestanden. Die verschijnen eerst als rechte lijnen, maar wanneer je “route” selecteert, volgen ze automatisch de weg. Bij sommige routes geef ik mijn lezers alternatieven mee. Dan gebruik ik de lijn-tool van Mapcreator om extra punten voor shortcuts toe te voegen, waarbij ik die als stippellijnen weergeef zodat meteen duidelijk is dat het om alternatieven gaat.

Ik verwacht niet dat lezers mijn boek in een tanktas stoppen en de kaarten volgen die ik met Mapcreator maak (meestal downloaden ze via mijn website een GPX-bestand van de route), maar voor wie liever ouderwets navigeert, moeten de kaarten wel genoeg detail bieden om de route met een markeerstift over te nemen op een klassieke uitvouwkaart.

Dat betekent dat ik ervoor zorg dat elke plaatsnaam die mijn lezers onderweg op verkeersborden zien, ook op de kaart staat. Daarnaast voorzie ik elke weg van annotaties, met een vooraf ingestelde labelstijl die het team van Mapcreator voor me heeft gemaakt. Daardoor gaat het proces snel en soepel. Ik plan al mijn routes met aanbevolen stops voor de ochtend, lunch en middag, en ook die moeten op de kaart worden gemarkeerd.

Dat is veel informatie op elke relatief kleine kaart. Met de control-dragfunctie van Mapcreator kan ik elk element precies positioneren voor maximale leesbaarheid, zodat mijn lezers alle details krijgen die ze nodig hebben om van elke route te genieten.

Ik ben enorm blij met de resultaten die ik met Mapcreator krijg. In juni 2021 publiceerde ik Bikers’ Europe: 60 must-ride motorcycle routes en het boek heeft sindsdien zeven maanden lang stuivertje gewisseld met mijn eigen Bikers’ Britain: The Tours op de eerste en tweede plaats in hun Amazon-categorie.

Deze week heb ik een tweede boek gepubliceerd dat met Mapcreator is gemaakt: Bikers’ Europe: Hidden Gems – European motorcycling’s 60 best-kept secrets.

Meer informatie vind je op www.simonweir.co.uk

Ben je benieuwd of deze tool iets is voor jouw bedrijf? Klik hier voor meer informatie en maak je eerste kaart!